Os observadores do céu terão a oportunidade de presenciar um evento astronômico raro no dia 28 de fevereiro. Sete planetas do Sistema Solar — Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno — estarão visíveis simultaneamente no céu noturno. Este fenômeno, chamado de “desfile planetário”, ocorre quando vários planetas parecem alinhados a partir da perspectiva da Terra.
Como acontece o alinhamento planetário?
Os oito planetas do nosso Sistema Solar orbitam o Sol em um mesmo plano e a diferentes velocidades. Enquanto Mercúrio leva apenas 88 dias para completar sua órbita, Netuno, o planeta mais distante, demora impressionantes 165 anos terrestres. Essas diferenças fazem com que, ocasionalmente, os planetas fiquem visíveis em uma mesma região do céu.
É importante destacar que, apesar de parecerem alinhados, os planetas não estão realmente enfileirados no espaço tridimensional. O que vemos da Terra é apenas um efeito de perspectiva, pois todos os planetas seguem suas órbitas dentro do plano da eclíptica.
Como e onde observar?
Para aproveitar esse espetáculo celeste, é essencial escolher um local adequado para observação. Algumas dicas incluem:
- Horário ideal: logo após o pôr do sol, quando os planetas começam a surgir no céu;
- Localização: buscar áreas abertas e com pouca poluição luminosa, como zonas rurais ou locais elevados;
- Equipamento: Vênus, Marte, Júpiter, Saturno e Mercúrio são visíveis a olho nu. Para observar Urano e Netuno, um telescópio simples ou binóculos são recomendados;
- Aplicativos úteis: ferramentas como Stellarium, Carta Celeste e SkyMap ajudam a localizar os planetas com precisão.
Impacto do alinhamento planetário
Embora os alinhamentos planetários sejam fascinantes, não há evidências científicas de que eles causem efeitos diretos na Terra. Alguns estudos sugerem que a atração gravitacional combinada de certos planetas pode influenciar minimamente a atividade solar, mas essas teorias ainda são debatidas na comunidade científica.
Por outro lado, os alinhamentos são extremamente úteis para a exploração espacial. Um exemplo histórico foi o alinhamento dos planetas Júpiter, Saturno, Urano e Netuno em 1977, que permitiu que as sondas Voyager 1 e 2 da NASA realizassem uma “grande turnê” pelo Sistema Solar exterior, encurtando significativamente o tempo de viagem entre os planetas.
Um evento único
O próximo alinhamento com sete planetas visíveis simultaneamente só acontecerá novamente no ano de 2492, tornando este um evento especial para os amantes da astronomia. Se as condições meteorológicas permitirem, o dia 28 de fevereiro será uma oportunidade única para testemunhar um verdadeiro espetáculo celestial e refletir sobre a grandiosidade do universo.
Prepare seus binóculos, escolha um bom local e aproveite essa incrível jornada pelo cosmos!
