A trajetória profissional de Katie Zacharia, nova secretária de imprensa da Casa Branca no governo de Donald Trump, passou a ser questionada nos Estados Unidos. Uma organização sem fins lucrativos apresentou uma queixa à Ordem dos Advogados da Califórnia para investigar se ela se apresentou falsamente como advogada — conduta que pode configurar crime no estado quando não há licença para exercer a profissão.

Zacharia informa em seu perfil no LinkedIn que se formou na Pepperdine Caruso School of Law em 2011. Críticos, porém, questionam se ela foi aprovada em algum exame da ordem e obteve autorização para atuar como advogada. A Campaign for Accountability, responsável pela denúncia, afirmou que a porta-voz teria usado essa qualificação para reforçar sua credibilidade como comentarista jurídica de televisão e, agora, como integrante do governo.

A própria Zacharia disse a repórteres que passou no exame da ordem depois de se mudar para a China. A resposta fez referência ao período de três anos em que ela afirma ter trabalhado em um escritório de advocacia em Pequim. Seu perfil profissional indica que ela foi associada do escritório Zhong Lun entre 2011 e 2013.

A China exige que candidatos ao exame nacional de qualificação jurídica sejam cidadãos chineses. Estrangeiros podem, em casos raros, receber autorização para atuar no país, desde que tenham vários anos de experiência profissional em seus países de origem. Não há indicação de que esse tenha sido o caso de Zacharia. Também não foi localizado registro público de que ela tenha licença para exercer a advocacia em algum estado americano.

Uma biografia publicada por uma organização de mulheres pró-Trump afirma que Zacharia atuou como advogada externa do Banco Mundial e da Corporação Financeira Internacional durante sua permanência em Pequim. O LinkedIn também registra que ela foi conselheira jurídica-geral do grupo de defesa dos direitos dos eleitores Fix California entre 2024 e 2025. No Instagram, ela se descreve como “esposa, mãe e advogada”.

Em resposta ao questionamento, Zacharia declarou à Associated Press que atua com direito de transações internacionais e possui “todas as credenciais apropriadas”. Ela assumiu a função de secretária de imprensa na terça-feira, após passagens recentes como assessora de comunicação do Departamento de Segurança Interna e como assessora sênior de comunicação da Trump Media and Technology Group, empresa proprietária da plataforma Truth Social.