Lionel Messi encerrou sua passagem pela seleção argentina em uma noite de homenagens no estádio Monumental de Núñez. Aos 39 anos, o atacante participou da vitória por 3 a 0 sobre Benin, em amistoso, e foi celebrado por mais de 80 mil torcedores.

Messi contribuiu diretamente para os dois primeiros gols: cobrou o escanteio que terminou em finalização de Otamendi e deu o passe para Nico Paz marcar. O último gol dele pela Argentina veio em uma cobrança de pênalti, alcançando a marca de 126 gols em 208 partidas — o maior número da história da seleção.

No minuto 10 da partida, os torcedores aplaudiram o jogador de pé. Drones formaram no céu a camisa 10 e o rosto do craque, enquanto companheiros, comissão técnica e fãs acompanharam a despedida emocionados. Após o jogo, Messi afirmou que gostaria de continuar jogando pela Argentina para sempre e classificou o adeus como o momento mais triste de sua carreira.

O atacante deixa a seleção como campeão mundial em 2022 e bicampeão da Copa América. Neymar e Cristiano Ronaldo estiveram entre os nomes que publicaram mensagens de reconhecimento ao argentino nas redes sociais. Messi continuará atuando pelo Inter Miami, dos Estados Unidos, clube com o qual tem contrato até o fim de 2028. Na carreira, faltam 68 gols para que ele alcance a marca de mil.