A NASA abriu ao público a possibilidade de enviar nomes a bordo da Dragonfly, missão que levará um rotorcraft à superfície de Titã, a maior lua de Saturno. Os nomes selecionados serão gravados em um microchip instalado na espaçonave, e cada participante receberá um cartão de embarque digital personalizado.

As inscrições podem ser feitas até as 23h59 de 15 de janeiro de 2027, no horário do leste dos Estados Unidos, pelo endereço go.nasa.gov/dragonfly-names. A iniciativa pretende incluir o público na primeira missão científica a voar e explorar a superfície de outro mundo com uma aeronave desse tipo.

A Dragonfly está em montagem no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, em Laurel, nos Estados Unidos. O lançamento está previsto para 2028, e a chegada a Titã deve ocorrer em 2034.

Após alcançar a lua de Saturno, o veículo deverá voar entre diferentes regiões para investigar ambientes variados. Titã tem uma atmosfera espessa, rios e lagos de metano líquido, extensas dunas e uma paisagem rica em materiais orgânicos.

A missão buscará pistas sobre a química prebiótica — conjunto de processos químicos que antecederam a biologia — para ajudar os cientistas a compreender melhor os ingredientes e as condições associadas ao surgimento da vida. A Dragonfly é a quarta missão do programa New Frontiers, da NASA, e é liderada pelo Laboratório de Física Aplicada sob direção da agência espacial.