O atacante Willian José, do Bahia, pediu desculpas após compartilhar publicações consideradas ofensivas contra o Nordeste. Em nota, o jogador afirmou que errou, negou ser xenofóbico e declarou ter orgulho de ser alagoano e nordestino.

As postagens foram feitas após o segundo turno das eleições, vencido por Luiz Inácio Lula da Silva. Em um dos vídeos, o atleta criticou eleitores nordestinos pela preferência majoritária pelo então candidato. A repercussão provocou críticas nas redes sociais e pedidos de torcedores pela rescisão do contrato com o clube.

O Ministério Público da Bahia abriu uma investigação para apurar um possível caso de xenofobia. O procedimento está sob responsabilidade da Promotoria de Justiça de Combate ao Racismo e à Intolerância Religiosa.

Na manifestação, Willian José disse que suas convicções políticas são um direito pessoal, mas afirmou defender o melhor para o povo nordestino e para o Brasil. Ele também reconheceu a responsabilidade de suas palavras como atleta profissional e lamentou a repercussão negativa.

O Bahia declarou que não compactua com manifestações de ódio, xenofobia ou preconceito e reforçou seu compromisso com a defesa do Nordeste, de sua população e de sua cultura. Após a polêmica, Willian José não foi relacionado para a partida contra o São Paulo, vencida pelo time baiano por 3 a 2. O clube não informou o motivo da ausência.